Die größten Cricketspieler aller Zeiten
Cricket ist eine Sportart, die durch Zahlen definiert wird, und keine Zahl in irgendeiner Sportart ist außergewöhnlicher als 99,94 — der Test-Schlagdurchschnitt von Don Bradman. Der nächsthöhere Test-Karrieredurchschnitt in der Geschichte des Crickets liegt bei etwa 60. Bradman erreichte einen Durchschnitt von 99,94. Der Abstand zwischen dem größten Cricketspieler und dem zweitgrößten ist größer als in jeder anderen Mannschaftssportart. Und doch hat Cricket andere Spieler von solch außergewöhnlicher Begabung hervorgebracht, dass die Geschichte des Spiels über den „Don“ hinaus von wahrer Größe geprägt ist.
Bei Players Couture feiern wir die Ikonen jedes Sports. Dies sind die Cricketspieler, die das Spiel geprägt haben.
Don Bradman — Der größte Sportler
Sir Donald Bradman erzielte 6.996 Runs in 80 Test-Innings mit einem Durchschnitt von 99,94. Er benötigte in seinem letzten Test-Inning vier Runs, um mit einem Karrieredurchschnitt von 100 abzuschließen. Er wurde beim zweiten Ball für null Runs („Duck“) ausgebowlt. Es ist die bewegendste Fußnote in der Sportgeschichte.
Seine Dominanz im Cricket war so absolut, dass sie die Regeln des Sports veränderte. Englands „Bodyline“-Tour durch Australien 1932-33 – bei der Harold Larwood Short-Pitch-Bälle eher auf den Körper der Schlagmänner als auf die Stümpfe warf – wurde vom englischen Kapitän Douglas Jardine eigens entwickelt, um Bradman zu neutralisieren. Es funktionierte und senkte seinen Durchschnitt in der Serie auf 56,57. Der Rest der australischen Schlagmannschaft kam im Schnitt auf 27. Die Taktik löste eine diplomatische Krise zwischen Australien und England aus und führte zu Regeländerungen, die ihren Einsatz einschränkten.
Bradman war nicht nur ein großartiger Schlagmann. Er war ein Phänomen der sportlichen Biologie – ein Spieler, dessen Gaben die seiner Zeitgenossen so weit übertrafen, dass Vergleiche bedeutungslos werden. Der Statistiker Charles Davis berechnete, dass Bradman, gemessen an der Standardabweichung vom Durchschnitt seines Sports, der größte Sportler ist, der jemals gelebt hat. Nicht nur der größte Cricketspieler. Der größte Sportler.
Sachin Tendulkar — Der Little Master
Sachin Tendulkar erzielte 15.921 Test-Runs und 18.426 One-Day-International-Runs – mehr als jeder andere Spieler in beiden Formaten des Spiels. Er erzielte 100 internationale Centuries. Sein erstes Test-Match bestritt er mit 16 Jahren in Pakistan, sein letztes mit 40 Jahren zu Hause in Mumbai. Dazwischen war er über einen Zeitraum von fünfzehn Jahren der meistbeobachtete, am meisten gefeierte und wohl wichtigste Sportler des Planeten.
In Indien ging Tendulkars Bedeutung weit über das Cricket hinaus. Für eine Generation indischer Cricket-Anhänger war er der Inbegriff der sportlichen Ambitionen einer ganzen Nation. Wenn er schlug, leerten sich die Straßen indischer Städte. Wenn er ausschied, veränderte sich die Stimmung im ganzen Land. Kein anderer Cricketspieler in der Geschichte hat diese Last getragen – und er trug sie mit Anmut und Beständigkeit über eine Karriere von außergewöhnlicher Langlebigkeit.
Viv Richards — Der Master Blaster
Sir Isaac Vivian Alexander Richards war der dominanteste Schlagmann seiner Ära und die physisch einschüchterndste Erscheinung in der Geschichte des Crickets. Er schlug ohne Helm in einer Zeit, in der Helme zur Standardausrüstung wurden. Er kaute Kaugummi. Er ging mit einem Selbstbewusstsein zum Crease, das keinen Zweifel daran ließ, dass er vor nichts Angst hatte, was das Bowling-Team ihm entgegensetzen konnte.
Er erreichte einen Durchschnitt von 50,24 im Test-Cricket und erzielte 8.540 Runs. Doch Statistiken unterschätzen erneut die Realität. Richards dominierte Bowling-Angriffe auf eine Art und Weise, die die Atmosphäre eines Cricket-Matches veränderte – seine Präsenz am Crease veränderte, was für sein Team möglich war, und veränderte, was der Gegner für möglich hielt.
Er war zudem der Eckpfeiler der West-Indies-Mannschaften der späten 1970er und 1980er Jahre, die vielleicht das beste Cricket-Team aller Zeiten waren – vier feindselige Fast-Bowler, Weltklasse-Schlagmänner in der gesamten Reihenfolge und Richards an Position drei.
Brian Lara — Der Prinz von Port of Spain
Brian Lara hält zwei der berühmtesten Rekorde im Cricket – das höchste Einzelergebnis im Test-Cricket (400 nicht ausgegeben, gegen England 2004) und das höchste Einzelergebnis im First-Class-Cricket (501 nicht ausgegeben, für Warwickshire 1994). Beide Rekorde wurden gegen England aufgestellt, was entweder ein Zufall ist oder eine Widerspiegelung der Dynamik zwischen Lara und den englischen Bowling-Angriffen.
In Bestform war er der ästhetisch ansprechendste Schlagmann der Welt – sein Cover-Drive, ausgeführt vom hinteren Fuß mit einem Ausschwung, der den Schläger hinter seine linke Schulter führte, war der schönste Schlag im Cricket. Er spielte ihn gegen die besten Bowler der Welt und ließ es mühelos aussehen.
Shane Warne — Der größte Bowler
Shane Warne erzielte 708 Test-Wickets – mehr als jeder andere Spin-Bowler in der Geschichte und insgesamt nur hinter Muttiah Muralitharan. Er belebte das Leg-Spin-Bowling in einer Zeit wieder, als diese Kunstform als zu teuer und zu schwierig für das moderne Spiel galt, und er tat dies mit einem Geschick und einer Showeinlage, die ihn zum meistbeobachteten Bowler seiner Generation machten.
Sein erster Ball im Ashes-Cricket – der „Ball des Jahrhunderts“, der 1993 von außerhalb des Leg-Stumps so stark eindrehte, dass er das Off-Bail von Mike Gatting entfernte – ist die berühmteste einzelne Lieferung in der Geschichte des Crickets. Er ließ 195 Wickets im Ashes-Cricket folgen, die meisten, die je ein Bowler in der Geschichte dieser Serie erzielt hat.
Er starb im März 2022 im Alter von 52 Jahren. Die Würdigungen von Cricketspielern aus aller Welt sprachen von einem Spieler, der seinen Sport verändert hatte, und einer Persönlichkeit, die die Umkleidekabinen und Kommentatorenkabinen, in denen er während seiner Karriere tätig war, belebt hatte.
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